ESTIMULACIÓN MAGNÉTICA TRANSCRANEAL EMT

La EMT utiliza pulsos magnéticos focalizados sobre áreas específicas del cerebro, especialmente la corteza prefrontal dorsolateral, para modular la excitabilidad neuronal. Esta estimulación mejora el funcionamiento de redes neuronales alteradas, como las que se ven afectadas en la depresión resistente, el TOC o el dolor crónico.

Referencia: Lefaucheur, J. P., et al. (2020). Evidence-based guidelines on the therapeutic use of repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS). Clinical Neurophysiology.

La Estimulación Magnética Transcraneal (EMT) está indicada principalmente para:

• Personas con depresión mayor resistente al tratamiento farmacológico.

• Pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) que no responden a psicoterapia ni a medicación.

• Casos seleccionados de dolor neuropático, migraña crónica, fibromialgia, tinnitus y algunas adicciones, en el marco de un abordaje complementario.

La EMT cuenta con una sólida base científica:
Más de 20 años de estudios clínicos, cientos de ensayos controlados y revisiones sistemáticas avalan su eficacia, especialmente en el tratamiento de la depresión resistente, donde alcanza el nivel A de evidencia, el más alto en medicina basada en pruebas.

Perera, T. et al. (2016). The Clinical TMS Society Consensus Review and Treatment Recommendations for TMS Therapy for Major Depressive Disorder. Brain Stimulation.

Lefaucheur, J. P., et al. (2020). Evidence-based guidelines on the therapeutic use of rTMS. Clinical Neurophysiology.

Brunoni, A. R., et al. (2014). Systematic review and meta-analysis on major depression and rTMS. Psychological Medicine.

El paciente se sienta despierto, sin necesidad de anestesia. Se coloca una bobina sobre la cabeza que emite pulsos magnéticos. Se pueden sentir leves golpecitos en el cuero cabelludo y contracciones musculares faciales. El procedimiento es seguro y ambulatorio.

Referencia: George, M. S., et al. (2010). Daily left prefrontal transcranial magnetic stimulation therapy for major depressive disorder: a sham-controlled randomized trial. Archives of General Psychiatry.

Los efectos secundarios más frecuentes son:

• Cefalea leve (20-30 % de los pacientes)

• Molestia en la zona de estimulación

• Fatiga ocasional

Los efectos adversos graves (como convulsiones) son extremadamente raros cuando se siguen los protocolos de seguridad.

Rossi, S., et al. (2021). Safety and recommendations for TMS use in clinical practice and research. Clinical Neurophysiology.

La duración depende del protocolo:

• Protocolos estándar: 20 a 40 minutos por sesión.

• Protocolos acelerados o theta-burst: entre 3 y 10 minutos.
  El tratamiento suele realizarse entre 3 y 5 días por semana durante 4 a 6 semanas.

Referencia: Fitzgerald, P. B., et al. (2021). Repetitive transcranial magnetic stimulation for depression: current status and future directions. The Lancet Psychiatry.

Sí. No se puede realizar en personas con:

• Implantes metálicos o electrónicos en la cabeza (excepto los dentales)

• Antecedentes de epilepsia no controlada

• Embarazo (precaución)

Lefaucheur, J. P., et al. (2014). Guidelines on the use of therapeutic rTMS: Safety and adverse effects. Clinical Neurophysiology.

La mayoría de pacientes experimentan mejoría entre la segunda y la cuarta semana de tratamiento. En algunos casos, se observa respuesta más temprana. La duración del efecto puede mantenerse por varios meses y, en algunos casos, se recomiendan sesiones de mantenimiento.

Carpenter, L. L., et al. (2012). Transcranial magnetic stimulation (TMS) for major depression: a multisite, naturalistic, observational study of durability of benefit over one year. Depression and Anxiety.

No necesariamente. Puede emplearse:

• Como tratamiento independiente

• Como complemento a fármacos

• O como parte de una estrategia integrada con psicoterapia

Brunoni, A. R., et al. (2014). A systematic review and meta-analysis of clinical studies on major depression and rTMS. Psychological Medicine.

No. No tienen nada que ver, aunque ambas estimulan el cerebro, la EMT:

• No requiere anestesia

• No produce convulsiones

• No genera pérdida de memoria
  Es un procedimiento más seguro, tolerable y ambulatorio.

Berlim, M. T., et al. (2013). Comparative efficacy and acceptability of TMS vs ECT for depression: a meta-analysis. Depression and Anxiety.

La Estimulación Magnética Transcraneal (EMT) está reconocida oficialmente para algunas patologías y en expansión para muchas otras, respaldada por una amplia base científica acumulada en las últimas dos décadas.

• Depresión resistente.

Aprobada por la FDA desde 2008 y reconocida por la EMA en Europa.
Considerada nivel A de evidencia por múltiples guías clínicas internacionales.
Lefaucheur et al., 2020; Perera et al., 2016

• Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC)
  Aprobado por la FDA en 2018.
  Evidencia clínica acumulada (nivel B), cada vez más sólida.
  Carmi et al., 2019; Clinical TMS Society

Estas aplicaciones aún no están aprobadas oficialmente por la FDA o la EMA, pero cuentan con evidencia clínica y están en uso en centros especializados o en investigación avanzada:

• Ansiedad generalizada y ansiedad comórbida con depresión
  Nivel B-C. Mejora del control ansioso y reducción de rumiación.
  Bystritsky et al., 2008; Diefenbach et al., 2016

• Dolor neuropático crónico y fibromialgia
  Nivel B. Mejora de dolor, fatiga y disfunción en dolor central.
  Lefaucheur et al., 2020; Mhalla et al., 2011

• Migraña crónica (con aura)
  Aprobada por la FDA en 2013 para su versión portátil (sTMS) como preventivo.
  Lipton et al., 2010; FDA de SpringTMS

• Tinnitus (acúfenos)
  Nivel B-C. Mejoría subjetiva del zumbido y carga emocional asociada.
  Langguth et al., 2012

• Adicciones (nicotina, alcohol, cocaína)
  Nivel C (en fase de investigación). Reducción del craving y mejora del autocontrol.
  Dinur-Klein et al., 2014; Terraneo et al., 2016

• Síndrome de fatiga crónica y deterioro cognitivo leve
  Nivel C. Efectos positivos en fatiga mental, atención y función ejecutiva.
  Boggio et al., 2008; Padala et al., 2020

• TDAH (niños y adultos)
  Nivel C. Mejora de la atención y el control inhibitorio en estudios piloto.
  Weaver et al., 2012; Cosmo et al., 2015

• Síntomas negativos en esquizofrenia y alucinaciones auditivas
  Nivel B-C. Aplicación sobre área temporoparietal y prefrontal.
  Aleman et al., 2007; Dollfus et al., 2018

• Enfermedad de Parkinson (síntomas motores y no motores)
  Nivel C. Mejora parcial en rigidez, bradicinesia, estado anímico.
  Lefaucheur et al., 2014

La comparación entre la Estimulación Magnética Transcraneal (EMT/TMS) y los antidepresivos y otros psicofármacos depende de varios factores: eficacia, rapidez de respuesta, efectos secundarios, duración del efecto, tolerabilidad y nivel de evidencia. A continuación te presento una comparativa rigurosa con enfoque en el contexto clínico actual en España y basado en evidencia científica internacional.

Porque eso es lo que funciona.
Los estudios clínicos más rigurosos, revisados y aceptados por organismos como la FDA (EE. UU.) y la EMA (Europa), han demostrado que el protocolo que realmente ofrece resultados clínicos sólidos consta de 30 sesiones, realizadas de forma regular (normalmente una al día durante 6 semanas).

Esto no es una cifra arbitraria.
Es la “dosis terapéutica” basada en ciencia. Dar menos sesiones de las que han demostrado funcionar en estos estudios sería como dar media caja de antibióticos o mitad de la dosis de un analgésico potente esperando el mismo efecto.
No es lo que está validado, no es lo que se ha estudiado, y no es lo que funciona.

¿Qué ocurre si se hacen menos de 30 sesiones?

• Se reducen drásticamente las probabilidades de éxito.

• Se corre el riesgo de abandonar un tratamiento efectivo antes de que el cerebro haya tenido tiempo suficiente para responder.

• El paciente podría pensar erróneamente que “la EMT no le ha funcionado”, cuando en realidad no completó el tratamiento estándar validado.

Evidencia científica sólida

• Los ensayos aprobados por la FDA (como los de George et al., 2010 o O’Reardon et al., 2007) utilizaron 30 sesiones como protocolo base.

• Las guías clínicas internacionales (como las de Lefaucheur et al., 2020, o la Clinical TMS Society) señalan claramente que la eficacia de la EMT se basa en 30 sesiones, no menos.

• Recortar el número de sesiones no está respaldado por ninguna guía médica ni protocolo clínico reconocido.

No es obligatorio para todos los pacientes, pero:

• Puede ser muy recomendable en casos con:

  • Historia de recaídas frecuentes

  • Depresión de larga evolución

  • Ausencia de tratamiento farmacológico paralelo

  • Alta respuesta inicial que empieza a desvanecerse tras unas semanas

¿Qué dice la evidencia científica?

1. Carpenter et al., 2012 (Depression and Anxiety)

   • Estudio de seguimiento tras 1 año con pacientes tratados con EMT.

   • 68 % mantuvieron la mejoría con o sin mantenimiento.

   • Pero el grupo con sesiones de mantenimiento tuvo menos recaídas.

2. Clinical TMS Society (2016)

   • Recomienda considerar sesiones de mantenimiento en pacientes con:

     • Trastorno depresivo mayor recurrente

     • Respuesta parcial

     • Historia de recaídas tras tratamientos previos

3. Dannon et al., 2005 / Dunner et al., 2014

   • Observan que el efecto clínico de la EMT puede disminuir a los 2-3 meses en algunos pacientes sin mantenimiento.

   • Las sesiones espaciadas (una cada 2-4 semanas) ayudaron a mantener la remisión.

¿Cómo es un protocolo de mantenimiento típico?

El seguimiento debe hacerse de forma personalizada por el equipo clínico, con reevaluación periódica de síntomas.

Conclusión

• No todos los pacientes lo necesitan, pero el mantenimiento con EMT reduce el riesgo de recaída en pacientes con depresión crónica o resistente.

• Puede ser una alternativa más segura y mejor tolerada que aumentar fármacos o reiniciar ciclos intensivos.

Resumen del Tratamiento con EMT (TMS)

Ejemplo típico de tratamiento de EMT

• Primera fase (tratamiento intensivo):
  5 sesiones/semana × 4 semanas → 20 sesiones

• Evaluación de respuesta clínica:
  Si hay mejoría, se puede extender a 6 semanas → 30 sesiones

• Mantenimiento (si necesario):
  1 sesión/semana durante 1-2 meses adicionales