El Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) es un trastorno de ansiedad que puede manifestarse en la infancia, caracterizado por la presencia de obsesiones (pensamientos intrusivos, repetitivos y angustiantes) y compulsiones (conductas o actos mentales que el niño repite para aliviar la ansiedad que provocan las obsesiones).

Aunque el TOC suele asociarse a adultos, puede comenzar desde edades tan tempranas como los 5 o 6 años. A menudo, se pasa por alto en niños porque sus manifestaciones pueden confundirse con juegos, rutinas o conductas propias de su desarrollo.

Las obsesiones más frecuentes en niños incluyen el miedo a la contaminación, temor a que algo malo suceda a sus seres queridos, necesidad de simetría o perfección, y dudas excesivas. Las compulsiones pueden incluir lavado de manos, contar, repetir palabras, tocar objetos un número determinado de veces o buscar constantemente la aprobación de los adultos.

Estas conductas interfieren con la vida diaria del niño, afectan su rendimiento escolar, relaciones sociales y bienestar emocional.

Es normal que los niños pequeños pasen por etapas con conductas repetitivas o rituales. Sin embargo, cuando estas conductas son excesivas, generan malestar, ocupan mucho tiempo o interfieren con su funcionamiento diario, es necesario consultar con un especialista.

Algunas señales de alarma incluyen:

• Ansiedad intensa ante la posibilidad de no realizar el ritual.

• Evitación de situaciones por miedo a sus obsesiones.

• Irritabilidad o llanto frecuente sin causa aparente.

1. Evaluación Inicial (EEG): El tratamiento comienza con una evaluación inicial mediante un EEG (EEG), que nos enseña y mide los patrones cerebrales específicos del paciente segundo a segundo. Con la ayuda de tecnología y software, se procesa los datos utilizando análisis computacionales que permiten obtener mapas cerebrales y nos hace una comparación con bases de datos normativas, es decir, se compara el cerebro de la persona con una base de datos de la misma edad y sexo. Este mapeo cerebral permite identificar posibles desequilibrios o disfunciones en las ondas cerebrales, como un exceso de ondas beta asociadas con la ansiedad o un déficit de ondas alfa relacionadas con la relajación.
2. Entrenamiento y personalización del tratamiento: Basado en los resultados del qEEG, se diseña un protocolo personalizado de neurofeedback. Esto significa que el tratamiento se ajusta a las necesidades específicas del paciente, entrenando aquellas áreas del cerebro que presentan actividad irregular en comparación con esa base de datos y en relación a los síntomas de la persona. Lo que se llama medicina personalizada. Entrenamiento: Durante cada sesión, el paciente se pone un casco con un sistema de neurofeedback que monitorea en tiempo real su actividad cerebral. A través de estímulos visuales, auditivos o táctiles, el sistema informa al paciente sobre su rendimiento cerebral. Por ejemplo, si el objetivo es aumentar la producción de ondas alfa (relajación), el paciente recibirá estímulos positivos cuando logre ese objetivo, ayudando al cerebro a aprender a autorregularse. Cada entrenamiento se queda grabado para conocer más de su evaluación.
3. Aprendizaje y cambios neuronales: El cerebro aprende a optimizar sus propios patrones de actividad sin la necesidad de retroalimentación externa. Esto puede llevar a mejoras en el enfoque, la regulación emocional, el manejo del estrés, y la reducción de síntomas en condiciones como el TDAH, la ansiedad, la depresión o el insomnio.
4. Se realizan nuevas evaluaciones qEEG para conocer los cambios y se va informando a la persona de los cambios neurofisiológicos que van ocurriendo. Conociendo la efectividad del tratamiento por deferentes medidas:

• Cambios en los síntomas
• el porcentaje de cambio antes y después del tratamiento de cada frecuencia y localización
• Valor p: Es una medida estadística que mide el software, que indica la probabilidad de que la diferencia observada entre la evaluación de antes y después haya ocurrido por el tratamiento.

El TOC infantil tiene un origen multifactorial. Entre los factores más estudiados se encuentran:

• Genéticos: existe una mayor probabilidad de desarrollarlo si hay antecedentes familiares.

• Neurobiológicos: alteraciones en los circuitos cerebrales relacionados con el control de la ansiedad y la inhibición de respuestas.

• Psicosociales: experiencias estresantes, estilos educativos muy exigentes o ambientes con alta tensión emocional pueden contribuir a su aparición.

• PANDAS: en casos específicos, infecciones por estreptococo pueden desencadenar síntomas obsesivo-compulsivos abruptamente.

El diagnóstico debe ser realizado por un profesional de la salud mental infantil, basándose en entrevistas clínicas, observación directa y escalas estandarizadas como la CY-BOCS (Escala de Obsesiones y Compulsiones Yale-Brown para niños).

Es fundamental diferenciar el TOC de otros trastornos como el TDAH, el TEA o los trastornos de ansiedad generalizada, para establecer un plan de tratamiento adecuado.

• ¿Puede desaparecer solo? → En algunos casos leves, sí, pero lo más recomendable es intervenir precozmente.

• ¿Se hereda? → Hay una carga genética reconocida, pero no determina el desarrollo del trastorno por sí sola.

• ¿Es lo mismo que ser maniático? → No. El TOC genera malestar clínico significativo y afecta la funcionalidad del niño.

• ¿Puede confundirse con autismo? → Algunas conductas repetitivas pueden parecer similares, pero el origen y el tratamiento son distintos.