Hablar con nosotros mismos, ya sea en voz alta o en nuestra mente, es una conducta humana bastante común. Lo hacemos para organizar nuestras tareas, tomar decisiones, recordar información, tranquilizarnos, motivarnos o simplemente articular lo que estamos pensando.
El verdadero inconveniente no radica en hablar solo, sino en lo que sucede mientras lo hacemos, las razones detrás de ello, el control que tenemos en el proceso y las repercusiones que genera en nuestra vida.
¿Por qué nos comunicamos con nosotros mismos?
Cuando hablamos, usualmente pensamos en una acción dirigida hacia otras personas. No obstante, el uso del lenguaje también puede estar destinado a nosotros mismos.
No estoy tratando de comunicar algo a otra persona. Estoy utilizando las palabras para guiar mi propio comportamiento.
Un análisis exhaustivo de 47 investigaciones reveló efectos positivos del diálogo interno que es motivacional, instructivo y positivo en ciertas tareas, aunque estos resultados dependen del contexto y no se debe tratar como una solución mágica.
Autocomunicación para regular mis emociones
Hay otra situación que suelo observar: usamos el lenguaje para tratar de cambiar nuestro estado emocional.
Por ejemplo, supongamos que tengo que dar una presentación importante y me siento ansioso.
Aquí, el lenguaje influye en mi comportamiento y en cómo percibo la situación.
Inclusive, hay investigaciones interesantes sobre la manera específica en que nos hablamos a nosotros mismos.
Ethan Kross, neurocientífico y psicólogo y su equipo realizaron varios experimentos que mostraron que usar nuestro propio nombre o hablar de nosotros desde una distancia psicológica puede ayudar a manejar las emociones en situaciones estresantes.
No significa que debamos comenzar a referirnos a nosotros en tercera persona en todo momento. Lo relevante es que esto sugiere algo significativo: la forma en que utilizamos el lenguaje puede alterar nuestra relación con nuestros pensamientos y emociones.
Hay una diferencia entre usar el lenguaje para reflexionar sobre una situación y quedar atrapado en un solo pensamiento durante horas.
Cuando el diálogo interno se convierte en una repetición sin fin de preocupaciones, críticas o escenarios negativos, podemos estar lidiando con rumiación o ansiedad excesiva.
En estos casos, el problema no es simplemente hablar solo. La cuestión es que esta conducta perpetúa el malestar, interfiere en el sueño, incrementa la ansiedad o impide que la persona realice otras actividades.
La investigación en regulación emocional ha vinculado estrategias como la rumiación con diversas dificultades psicológicas, entre ellas la depresión.
¿Cuándo debería preocuparme si alguien habla solo?
En una consulta, no evaluaría nunca este comportamiento de manera aislada.
Me gustaría saber qué dice la persona, en qué circunstancias se presenta, qué precede a ello, cómo se siente durante el proceso y qué sucede después. Esa distinción es esencial.
Hacerlo no es lo mismo que escuchar voces
Una persona que habla consigo misma generalmente es consciente de que esas palabras provienen de ella.
Por otro lado, algunas personas experimentan alucinaciones auditivas verbales, es decir, tienen percepciones en las que escuchan voces sin que haya una fuente externa que las produzca.
En ciertas situaciones, los trastornos psicóticos pueden estar presentes, pero escuchar voces no implica necesariamente tener esquizofrenia.
Las alucinaciones auditivas también pueden ser observadas en otros problemas psicológicos y médicos, e incluso en personas sin ningún trastorno psiquiátrico bajo ciertas circunstancias. Las investigaciones respaldan una visión más amplia de estas experiencias, destacando que aspectos como el malestar que provocan, el contenido, la frecuencia, la sensación de control y la aparición de otros síntomas son clínicamente significativos.
Por lo tanto, no establecería un diagnóstico solo porque alguien mencione: “A veces escucho una voz” o “hablo en voz alta”.
Otras razones por las que alguien puede hablar en voz alta
El diálogo verbal puede aumentar en épocas de estrés, ansiedad, soledad o emoción intensa.
También puede ser un hábito adquirido. Algunas personas hacen visible su lenguaje interno más que otras. Mientras unos piensan en su mayoría en silencio, hay quienes verbalizan una parte más grande de su discurso interno.
No necesariamente se requiere un tratamiento.
¿Cómo se evalúa en terapia?
Si una persona se siente preocupada porque habla sola, comenzaría por entender la función de ese comportamiento.
¿Siente que se habla a sí misma o parece que responde a alguien que realmente escucha?
Esta última pregunta puede alterar completamente la evaluación.
También examinaría el sueño, el consumo de sustancias, la medicación, los niveles de ansiedad, el estado de ánimo y si hay cambios recientes en el comportamiento.
¿Cuál es la solución?
No hay un tratamiento específico para “hablar solo”, ya que no se considera un trastorno.
Nos enfocamos en abordar el problema que pueda estar presente, si es que realmente hay alguno.
Si este diálogo está relacionado con ansiedad, podemos trabajar sobre las situaciones que la provocan, las conductas evitativas y las estrategias que usa la persona para tratar de controlarla.
Trabajaríamos sobre la preocupación y la rumiación, ayudando a la persona a disminuir las conductas que perpetúan el ciclo.
También me gustaría examinar las consecuencias de este tipo de diálogo y en qué situaciones ocurre. El objetivo no sería reemplazar cada afirmación negativa por una positiva de manera mecánica, sino desarrollar formas más efectivas y realistas de manejar las situaciones difíciles.
Si hay alucinaciones auditivas u otros síntomas que sugieren un problema psicótico, el enfoque sería totalmente diferente y requeriría una evaluación clínica especializada. Dependiendo del caso, esto puede incluir terapia psicológica, evaluación psiquiátrica y tratamiento con medicamentos.
Por eso, en psicología, intento no juzgar un comportamiento solo por su apariencia. Es fundamental entender su finalidad y el contexto en el que se presenta.
¿Debo dejar de hablar solo?
En la mayoría de los casos, no. Incluso puede ser beneficioso.
Lo que sí vigilara sería si esa conversación se vuelve incontrolable, angustiante, excesivamente repetitiva o desvinculada de la realidad.
También sugeriría consultar a un profesional si surgen cambios significativos en el comportamiento, aislamiento extremo, ideas inusuales o persecutorias, deterioro notable del funcionamiento diario o voces que dan órdenes, amenazan o causan gran sufrimiento.
Conclusiones
Hablar solo no implica estar “loco”.
Esta puede ser la noción más relevante que busco comunicar.
Acude a tu centro de psicología de confianza.
